En 1930, Josef Ganz décida de construire un premier prototype de son idée de Volkswagen. Après de premiers contacts avec Zündapp et DKW, Josef Ganz construisit le prototype Ardie-Ganz à l’été 1930 dans l’usine de motos Ardie à Nuremberg. Le véhicule comportait un châssis tubulaire central, un moteur de moto monté en position centrale et une suspension indépendante avec essieux oscillants à l’arrière.
« Les essais routiers menés jusqu’à présent [...] ont non seulement prouvé qu’il est possible de construire un véhicule léger absolument sûr, mais qu’on peut obtenir des résultats stupéfiants — avec une tenue de route absolument irréprochable, jusque-là totalement inconnue. »
Un seul châssis Ardie-Ganz fut construit, mais avec deux variantes de carrosserie. La première était un simple deux places ouvert, à carrosserie en acier soudé. La seconde était également un deux places, mais avec une carrosserie d’allure classique à « boat-tail », réalisée en bois et recouverte de simili-cuir.
Véhicules subsistants
À ce jour, ni le châssis ni l’une ou l’autre des carrosseries ne semblent avoir été conservés. La tradition rapporte que le prototype aurait été détruit en 1933/34 par un opposant nazi à Josef Ganz, désireux d’effacer les traces des premières conceptions Ganz-Volkswagen.