Pas de progrès sans critique

Motor-Kritik

La revue qui a tenu tête à l’industrie automobile allemande sous la devise « Pas de progrès sans critique ».

« Avec la conviction ardente d’un missionnaire, Josef Ganz s’en prenait dans Motor-Kritik aux vieux et puissants constructeurs automobiles avec une ironie mordante. »

— Heinrich Nordhoff, directeur de Volkswagen (1958)

En 1928, à l’âge de 29 ans, Josef Ganz fut nommé rédacteur en chef de Klein-Motor-Sport, une revue consacrée aux motos et aux petites voitures. Il fit de cette revue, qu’il rebaptisa en 1929 du nom plus parlant de Motor-Kritik, une tribune pour une critique exigeante mais constructive de l’industrie automobile, combattant la corruption dans l’industrie et la presse et promouvant des concepts et idées techniques novateurs — parmi lesquels l’aérodynamisme, la suspension indépendante à essieux oscillants, les moteurs arrière et l’idée d’une Volkswagen allemande.

Les constructeurs ripostèrent contre Motor-Kritik par des procès, des campagnes de diffamation et un boycott publicitaire. Mais chaque nouvelle tentative pour faire taire la revue ne faisait qu’accroître sa notoriété, et Josef Ganz s’imposa définitivement comme le principal innovateur automobile indépendant d’Allemagne. En 1931, Ganz avait transformé Klein-Motor-Sport, qui ne comptait que trois cents abonnés, en l’influente mais controversée revue spécialisée Motor-Kritik — avec un tirage de treize mille exemplaires et des lecteurs dans trente-cinq pays.

Avec l’ascension d’Adolf Hitler et du NSDAP, certains adversaires de Ganz dans l’industrie automobile abusèrent de leur pouvoir et de leur influence pour faire arrêter Josef Ganz par la Gestapo en mai 1933, sur la base d’accusations forgées de toutes pièces selon lesquelles il aurait fait du chantage à l’industrie automobile allemande. Le dernier numéro avant son arrestation était consacré aux « Routes et à la Volkswagen ». Bien que Ganz ait été libéré au bout d’un mois et ait pu prouver son innocence, il dut renoncer à son poste de rédacteur en chef de Motor-Kritik. Son collègue et ami proche Georg Ising lui succéda comme rédacteur en chef, et Ganz continua d’écrire pour Motor-Kritik jusqu’à ce que le gouvernement national-socialiste prononce, en mars 1934, une interdiction totale de publication à l’encontre de Josef Ganz.

Vous trouverez ci-dessous une sélection de couvertures des revues Klein-Motor-Sport et Motor-Kritik, parues entre 1928 et 1933.

Couvertures de Motor-Kritik

Klein-Motor-Sport n° 10, 1928, avec « La voiture de l’avenir »

Motor-Kritik n° 8, 1930, avec une moderne traction avant Röhr

Motor-Kritik n° 1, 1931, avec un gros plan de Josef Ganz dessinant le prototype Ardie-Ganz

Motor-Kritik n° 5, 1932, avec tous les pays où Motor-Kritik était lu

Motor-Kritik n° 6, 1932, avec un dessin saisissant d’une Röhr à traction avant

Motor-Kritik n° 12, 1932, avec un plaidoyer pour des carrosseries aérodynamiques

Motor-Kritik n° 19, 1932, avec un prototype aérodynamique de Paul Jaray

Motor-Kritik n° 4, 1933, avec le châssis du Standard Superior

Motor-Kritik n° 10, 1933, consacré aux « Routes et à la Volkswagen »

Archives

Au cours de ses recherches, l’auteur Paul Schilperoord a retrouvé une grande partie des archives originales de Josef Ganz : plusieurs centaines de photographies originales et de négatifs, des documents sur microfilm, des copies de ses dossiers issus d’archives privées et officielles, ainsi que de nombreux exemplaires originaux de Motor-Kritik et d’autres revues d’époque. Notre objectif est de préserver ces archives et de les enrichir continuellement de nouveaux documents, articles et photographies.

Vous trouverez ci-dessous une petite sélection de documents issus des archives.